Reme[m]brance

- "Pod 042 a Pod 153. Richiesta comunicazione."

- "Pod 153 a Pod 042. Richiesta accettata."

- "Pare che le cose non siano andate come nei rapporti recuperati dall'unità 9S durante l'hacking del server del Bunker. Proposta: sospendiamo ogni iniziativa ostile per acquisire nuove informazioni."

- "Pod 153 a Pod 042. Proposta approvata. Osservazione: uno dei nostri compiti in quanto pod di supporto tattico è il mantenimento in vita e la difesa degli androidi a noi assegnati. È per tal motivo che non abbiamo completato la loro cancellazione come da direttive del programma YorHa."

- "Pod 042 a Pod 153. Concordo sull'osservazione e sulle conseguenze possibili. Ritengo comunque che non sia opportuno sottovalutare l'umano, dopo averne osservato l'atteggiamento e il suo controllo della situazione e dell'ambiente. Annotazione: se è davvero umano, è nei nostri compiti servirlo, anche se tutto il progetto YorHa è, a conti fatti, una farsa."

- "Pod 153 a Pod 042. Ricevuto. Annotazione: dato che il progetto YorHa è un falso, potremmo non essere tenuti a osservarne le direttive, che già abbiamo violato una volta. 

Trarremo le nostre conclusioni al momento opportuno."

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"Nell'anno 2003 dell'Era Moderna, una fenditura si aprì nel cielo sovrastante il quartiere chiamato Shinjuku, nella città di Tokyo. Ne scesero una creatura gigantesca e un drago, guidato da un cavaliere apparentemente umano.
I due si combatterono in una battaglia inusuale per i nostri standard, lanciandosi contro suoni che avevano potere. Alla fine, il drago e il suo cavaliere sconfissero la Bestia, la quale si frantumò in miliardi di particelle. Il drago venne subito dopo abbattuto e il suo corpo portato via in un luogo segreto, insieme a quello del suo cavaliere.

Poco dopo iniziò un'assurda epidemia. Migliaia di persone iniziarono a trasformarsi in statue di sale, mentre altri persero totalmente la ragione aggredendo chiunque; fu necessario abbatterli.
Le analisi fatte sulle vittime diedero risultati talmente sconvolgenti che i governi della Terra si unificarono in uno solo, destinando risorse illimitate alla ricerca sul fenomeno.

Si scoprì che i fenomeni erano entrambi causati dalle particelle in cui si era scomposta la Bestia. E che, a quanto pare, era possibile neutralizzarle solo utilizzando quelle analoghe estratte dal drago. In caso contrario, l'esito era uno solo di due possibili: diventare una statua di sale o un serial killer violento. 

I fenomeni vennero definiti "magia". 

Un attacco nucleare a Shinjuku, pensato per cancellare gli abitanti impazziti, sollevò le polveri della Bestia nella stratosfera e le mandò a cadere su tutta la Terra. L'ennesima idiozia di chi non ha idea delle conseguenze dei propri gesti...

Si scoprì poi che le particelle magiche permettevano di risvegliare poteri latenti nelle persone, e che avevano una terribile caratteristica: permettevano di separare il corpo di una persona dalla sua anima.

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Il governo diede il via a un progetto segreto, chiamato 'Progetto Gestalt'. Dovresti saperne qualcosa, 9S." 9S mandò i dati da lui scoperti sul server del Bunker in condivisione a 2B, che trasalì.

"Il progetto si basava su due pilastri. Da un lato, separare quanti più esseri umani possibile dal loro corpo, destinato a morire. Dall'altro, preparare nuovi corpi, chiamati Replicanti, immuni al morbo, da riunire alle Gestalt libere tramite un ulteriore rito, officiato da due libri. Libri contenenti anime umane, ottenuti in maniera ripugnante. 

Non funzionò. Le Gestalt, traumatizzate dalla separazione, impazzirono e presero ad attaccare umani e Replicanti, da sole o fondendosi con altre Gestalt. Acquisirono una pseudo-sostanza fisica e vennero chiamate Ombre, dato che nessuno sapeva cosa fossero in realtà.

Dal canto loro, i Replicanti, incapaci per progetto di riprodursi, con il passare dei secoli iniziarono ad acquisire esperienze, conoscenza, e alla fine svilupparono un simulacro di coscienza. Si estinsero anche loro, quando gli automatismi destinati a rimpiazzare i defunti con nuovi corpi iniziarono a rompersi.

"Come avete capito, il progetto fallì in maniera orrenda. Per gli umani non c'era scampo. 

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"Ma allora tu? E tutto questo?"

"Ci arrivo. Solo un Gestalt mantenne la mente salda, uno su centinaia di milioni. Aveva uno scopo importante; tanto che il trauma non ne distrusse la mente. E per quello scopo, passò oltre mille anni a raccogliere particelle magiche, fino a scoprire che ciò che il Governo terrestre gli aveva promesso era una bugia; non avrebbero mai potuto salvare sua sorella. 

Decise di mettersi al comando delle Ombre e di perseguire il suo scopo da solo. Salvare sua sorella da una malattia che la stava uccidendo, mentre un'altra malattia stava attaccando i replicanti, corpi privi di una Gestalt reale, ottenuti tramite la magia.

Ma anche il Signore delle Ombre, alla fine, venne ucciso - paradossalmente, dal suo Replicante. Il progetto Gestalt naufragò, l'umanità era condannata. Pian piano, i replicanti morirono tutti.
Nessuno però sapeva che, per secoli, un piccolo gruppo di umani era sopravvissuto."

"Voi?"
"I miei antenati. Una fratellanza abituata a lavorare nell'ombra, che disponeva di luoghi nascosti dove le particelle della Bestia non potevano arrivare. Luoghi dove sarebbe stato possibile portare quante più persone ci fosse riuscito. Case sicure, dotate di tecnologie in cui fosse possibile studiare una soluzione... O una via di fuga, come fu poi necessario."

"Gli alieni?" 9S, sempre pronto a inferire conclusioni.
"Sì. E dato che ci avviciniamo alla destinazione, cercherò di abbreviare. Nel corso di decenni, contattammo quante più persone possibile, cercando di dare priorità a intellettuali, ricercatori, scienziati, insegnanti, persone capaci di ripopolare il mondo dopo la catastrofe. Gente da curare nel corpo e nella mente, provata ma desiderosa di ridare una speranza al mondo. Li recuperammo, li ibernammo, li nascondemmo. Decidemmo di conservare, invece che forzare.

Tutto nel più totale segreto, perché il Governo terrestre unito teneva in una morsa spietata la popolazione. Perdemmo moltissimi confratelli. Perdemmo moltissime persone.

Salvammo poco più di 100000 individui, da ogni parte del mondo... Su oltre 9 miliardi. E dopo l'arrivo degli alieni, trovammo il modo di usare le basi di lancio sulla Terra e li portammo qui. Per decenni, per secoli, i miei antenati lavorarono come ossessi, per potenziare questa base, ibernare tutte quelle persone e portarle qui. Nel frattempo, tenevamo segrete le nostre basi e le nostre reti."

"A quei tempi, ci chiamavamo Assassini." 

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Sfruttammo questa base, costruita come avamposto di ricerca e per l'esplorazione spaziale negli anni '90, ancora in perfette condizioni. La ampliammo, aumentammo l'energia a disposizione. Costruimmo camere di stasi criogenica sfruttando ogni minimo raggio di sole; quando le biomacchine iniziarono a sterminare i loro creatori, eravamo già qui. 

Poi, mentre le nostre risorse si esaurivano, successe una cosa assurda: le biomacchine inventarono di sana pianta un Consiglio dell'Umanità, per restituire agli androidi allora presenti sulla Terra uno scopo e continuare a evolvere esse stesse, dopo aver abbattuto i loro creatori. Era un'opportunità che non potevamo lasciar perdere.

Dovevamo stare attenti: troppa attività ci avrebbe fatto scoprire, troppo poca ci avrebbe uccisi... Il cielo sa quante volte siamo arrivati a tanto così dal fallimento. Ma siamo sopravvissuti, col nostro carico umano.
Il primo azzardo fu nasconderci quando vennero a installare il loro server proprio qui, alla base. Siamo bravi a nascondere le nostre tracce, ma tenere un'intera base in attività minima significa rischiare tutti la vita... Ma li ingannammo.

Riuscimmo a prendere possesso del server e iniziammo a modificare gli ordini di spedizione che facevano venire qui razzi vuoti, per rifornirci di materiali. E alla fine coltivammo una speranza, per quanto folle: trasformare questo intero avamposto in una capsula di salvataggio e tornare, ove possibile, sulla Terra."

"Ma tutto questo è al di là dell'assurdo. Non è nemmeno l'ombra di una speranza!" disse 9S.
"Vero, 9S: ma siamo umani. Ci attacchiamo alla speranza, specialmente quando non abbiamo altro. E poi, estinti per estinti, tanto valeva provare. 

E poi, siamo Assassini. La nostra missione, la nostra intera esistenza, è dedicata a preservare l'umanità e la libertà. Nulla è reale, tutto è lecito." Aglo puntò gli occhi verso una copia del motto visto nel laboratorio dove erano stati riattivati.

"Abbiamo vissuto migliaia di anni qui, mentre gli umani in ibernazione sono invecchiati di un paio d'anni al massimo, e abbiamo visto nascere il progetto YoRha. Abbiamo visto voi due.
Dopo oltre 7000 anni di lavoro umano e robotico, questa base è diventata un'arca... E il momento di ripartire per la Terra è arrivato. E siete stati voi due a crearlo."

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La capsula era giunta a destinazione. Una cupola appena sotto la superficie lunare, in pieno lato nascosto, faceva da solarium, pur rimanendo invisibile a sguardi non troppo approfonditi. In alto era possibile, tramite una parete semitrasparente, osservare i resti del Bunker e il cielo del lato nascosto. In fondo, un tunnel che scendeva in basso, verso l'enorme edificio principale della base.

"Noi due?"
"Voi avete eliminato la minaccia delle biomacchine. Noi non saremmo mai riusciti a distruggerle, e ora che la loro rete è distrutta, e il progetto YorHa è stato annullato dai vostri pod, noi possiamo tornare sulla Terra e riprendere a viverci. 

Abbiamo passato gli ultimi 2000 anni a rimodellare ogni modulo di questa base per trasformarlo in una capsula balistica in grado di venire espulsa dalla luna e seguire una traiettoria che la riporti a Terra, con sufficienti probabilità di atterrare intatta, e ora che il completamento è prossimo al 100% non possiamo che approfittare del risultato del vostro sacrificio. Per di più, i rifornimenti da Terra si sono interrotti con la distruzione del Progetto. O partiamo, o restiamo a morire.

Per quanto orrendamente ironica, alla fine la missione che vi avevano assegnato è stata realmente completata. Ora venite; dovete vedere ancora qualcuno che vi riguarda da vicino."

Scesero nell'edificio del centro di ricerca principale. E quel che videro era veramente inaspettato.